夏季大扫除 ─度夏之祓─

当6月份的日历即将翻过之时，大家一定会有"一年的一半即将要过去了"这样的感慨吧。古代人应该也曾有着同样的心绪。在一年的中转点6月30日，过去都会举行叫大祓除（OHARAE）的活动，将半年以来的罪过与污秽（KEGARE）统统祓除(HARAI)，并祈求余下半年无病消灾。用现代的话讲就是重整身心，为下半年的开始做准备。

一年两次的大祓除（OHARAE）

大祓除是在6月和12月的晦日（晦日=一个月的最后一天）举行的扫除活动。其中在6月份举行的是"度夏之祓"，12月举行的是"过年之祓"。阴历中6月份夏季结束7月份秋季到来，所以应该是根据"度夏"这个寓意来起的名字。来源于6月份的别称的"水无月的祓除"也经常被使用。
"度夏之祓"与"过年之祓"相对应。在12月份举行的这个活动的目的是祓除一年的污秽迎接新年的到来，相对应地6月份是在前半年结束时将半年间的罪过与污秽祓除，迎接盂兰盆节。应该有在即将要迎接先祖们的灵魂和年神们的盂兰盆节和正月这样愉快的节日之前，将身体洁净的寓意。

度夏之祓的习俗

度夏之祓时，大多数神社中的鸟居下面和里面都会设置大环子。将茅草（白茅=茅的一种）束起制作而成的叫"茅轮"的东西。通过钻过这个大轮子，祓除了污秽，免除了疾病与灾难。另外，在纸制的人偶上写上姓名、年龄，然后抚着它的身体献给神社，也能够传达出祓除罪恶和污秽的意思。
在民间也有度夏的活动。在伊豆七岛6月的晦日被称作度夏，那里遵守着在那一天为迎接神灵们而洗净身心的习惯。在中国地区会将牛牵至水边让其游耍，在九州一代这一天的活动是人和家畜都到海中或河中清洗身体，在壹岐那里会一边让牛在海中游泳扫除井户，一边祭告河川之神与田野之神。
另外在京都，直至今日度夏之祓的活动有着吃被称作"水无月"的日式点心的习惯，目的是消除厄运。这是一种在白米粉糕胚子上面放上用甜煮汁煮过的小豆并切成三角形的日式点心，小豆有除恶魔的寓意，而三角形象征了祛暑气的冰。无论怎样说，先人们在一年的回转点短暂休憩，转达出了重整身心和环境的意图。

污秽与污垢

这里提到了"祓除污秽"，那么原本这污秽是什么呢？现代人往往认为污秽与污垢是相似的东西。在神道中是这样区别的"污垢是一时的，表面的东西；与之相对的污秽是永久的，里面的脏物"。"污垢通过清洗是能够清除掉的，但是要想清除污秽需要有"持戒"这样的仪式。"原本在神道的世界中，"污秽"就是"枯竭的生命力"，也就是生命力的枯竭。因此，它象征了时间、空间、物体、身体、行为等的非理想状态。对于污秽有必要用仪式，就是借助神力，取回已枯竭了的生命力。"气"是成为"生命的原动力的气势"。为了暂且扔掉枯竭了的气，重整旗鼓，也许我们现代人的生活当中也需要有"清除"这个意识。

我们生活在被杂乱繁多的东西包围着生活着的世界中，以至于以"断舍离"为首的描写清除术的书都成为了畅销书。当然这里需要清除的东西很大程度上不仅仅是指物品。也有各种各样的东西溜入人们的心中，在不知不觉中也像尘埃一样堆积起来了。通过组织一年两次的大祓除活动，也许能够将我们的生活整理的清楚明亮。
对于大祓除，各位的观点如何？