通过书籍，能做到的事

下定决心要清理身边的物品时，最难处理的物品其实是书本。旧报纸的话捆起来送到废纸回收处就一下解决了，但同样是纸张，书本就不太能这么容易处理掉，这可能是因为单纯地把书本作为纸资源处理有违和感。有一家旧书店，尽可能地希望把那样的旧书以书的样子利用起来。

旧书之旅

这个旧书店的名字叫"VALUE BOOKS"。位于长野县上田市，是家从事书籍买入・卖出，通过互联网循环流通书籍的公司。我拜访了其中一个和体育馆一样大的仓库，数量庞大的书籍整齐排放着，宛如图书馆。每天对从全国寄来的书本进行定价，只有能够进行贩卖的书（即打上标价的书）才会陈列在仓库的书架上。数量达120-130万册。这些书本在亚马逊等网上书店进行寄售，被订购的书就会转手到下一个读者手中。

无处可去的书籍

另一方面，也有不陈列在仓库书架上的书。比如没有条形码的、因为曾是畅销书而在二手书市场供大于求的等等各种理由无法折价回收的书，这些的数量大约是一天里收到的2万本书的一半。被认为在网上很难卖出去的书，会结束其作为书籍的一生，最后被当作废纸回收。
我有幸看到了那些书籍堆积起的山，图画书、儿童书、文艺书、专业书等各种书籍混杂在一起，良莠不齐。有些人看到了，或许会觉得是座充满珍品的"宝藏山"。

以书本的样子，传给下个人

虽不能在网上售卖，但这与书本身的趣味性无关。如果改变送出的方式与场所的话，是不是可以寄给别的谁呢？ 以此设想为开端，VALUE BOOKS于2010年开始了"BOOKGIFT"活动。这个项目是向养老院、儿童机构、学校和医院等需要书籍的地方捐书。从去年起也开始向上田市内的小学开展"BOOKGIFT"活动，大约一年内拜访了市内35所小学中的20所以上。也有学校通过捐赠来的书，建立了学级文库。虽然总说现在的孩子们"远离书本"，但负责人说"喜欢书的孩子也很多，他们都双眼放光着迎接书本的到来"。一角的书架上，按学年和种类分类排列着从"宝藏山"挑出来的小学生可能会喜欢的书，传达了寄托在这个项目上的热枕。

创造书与人的相遇

装满 BOOKGIFT行驶的是叫做"BOOKBUS"的移动式书店。哪怕能创造一点人与书相遇的机会与空间，巴士会前往没有书店的地方，也会出现在各种活动现场，跑遍全日本。巴士还会往受灾地免费送书，去年西日本暴雨的时候，就前往了广岛和冈山的避难所。BOOKBUS里装满书籍前往当地，不只是去赠书，也为孩子们创造了一个可供栖息的场所。

因为是不想扔的书

VALUE BOOKS的主要工作是通过互联网循环流通书籍，但也在现实中的场所举办活动。其中之一就是在上田市内开展的"VALUE BOOKS Lab"。被委任负责的工作人员会从本打算送到废纸回收处的书中挑选出部分，这也就是所谓的二手书精品店。图画书、诗集、美术书、学术书…甚至还有漫画版的《源氏物语》英译本这样珍贵的书，很多常客会为了每周更新的书架来店。在网上和新刊书店都没见过的各种各样的书随意排列着，以1本50日元或100日元的价格出售。
实验室的二楼有"FURE FURE BOOKS"角，是将当地人捐的旧书的销售额捐赠给当地NPO团体的项目。他们与NPO法人"liberty"合作，支援有身体障碍的作家，将捐款用于出版费，成为了"化书为书"的实例。

通过书本，将社会变得更好

在传递书籍的活动持续过程当中，VALUE BOOKS内部产生了通过书籍将社会变得更美好的想法。首先开展的就是一个新的捐赠项目Charibon。通过捐赠收集到的书籍，转换为与购买相当的金额贡献给社会。
以129个NPO和119个大学、4个自治体为对象，到目前为止的捐赠总额约5亿日元（2019年11月现在）。上述的FURE FURE BOOKS也是Charibon项目之一。
"被别人说像在做什么特别的事时会很难为情。因为我只是在遵循本职工作，做自己力所能及的事情而已。" VALUE BOOKS带我们参观的中村和义和饭田光平害羞地说道。各自在各自的立场上，从力所能及的事开始做起。通往幸福社会的提示，或许就在这里。